‘Entropa‘: escultura do artista checo David Černý no edifício do Conselho para eurocrata ver (e causar polémica)

Leituras: ‘O Evangelho Politicamente Correcto‘ de Peter Mullen

If the original gospels by Matthew, Mark, Luke and John were written today, they would never get published. They are far too politically incorrect. Modern Britain would never tolerate such primitive descriptions as the blind, deaf and lunatic. And Jesus Christ was surely outrageously judgemental - promising to set the wicked on his left hand and send them to everlasting punishment. Frankly Jesus Christ was just too discriminatory. Christ's outmoded notions of sin are far too downbeat for our liberated modern times. And fancy saying that charitable works should be done secretly, when nowadays we all know to make a great song and dance about any good we do. Here then is The Politically-Correct Gospel - the only gospel that could possibly find a publisher in this, our enlightened age. And a great improvement on the stuffy, disapproving originals it is, too. Here we find accessible and inclusive language, through the beautiful phraseology of the Authorised Version. The blind have been replaced by the visually-challenged, the deaf by the hearing-impaired and the lunatics have bipolar disorder. All of the Bible's negative and repressive language on sexual morality has, thankfully, been dropped. The Politically Correct Gospel is an inclusive gospel that that truly speaks to modern People, strives to dispense with all the nonsense about guilt and sin, and seeks greatly to encourage our sense of self-esteem. (Apresentação do livro feita na contracapa).
JPTF 2008/12/29

‘As Humanidades afastam-se da Universidade‘ in City Journal, Outono de 2008,vol. 18, nº 4

por Victor Davis Hanson

Until recently, classical education served as the foundation of the wider liberal arts curriculum, which in turn defined the mission of the traditional university. Classical learning dedicated itself to turning out literate citizens who could read and write well, express themselves, and make sense of the confusion of the present by drawing on the wisdom of the past. Students grounded in the classics appreciated the history of their civilization and understood the rights and responsibilities of their unique citizenship. Universities, then, acted as cultural custodians, helping students understand our present values in the context of a 2,500-year tradition that began with the ancient Greeks.

But in recent decades, classical and traditional liberal arts education has begun to erode, and a variety of unexpected consequences have followed. The academic battle has now gone beyond the in-house “culture wars” of the 1980s. Though the argument over politically correct curricula, controversial faculty appointments, and the traditional mission of the university is ongoing, the university now finds itself being bypassed technologically, conceptually, and culturally, in ways both welcome and disturbing. [...]

OBS: Ver artigo completo  em http://www.city-journal.org/2008/18_4_classical_education.html 

JPTF 2008/12/06

Deliriums philosophicus num mundo pós-moderno

‘Os fracos e os falhados devem perecer: primeiro princípio da nossa caridade. E há mesmo que os ajudar a desaparecer! O que é mais nocivo do que todos os vícios? – A compaixão da acção por todos os falhados e fracos [...]‘. (Nietzsche, O AntiCristo, 1888, p. 16, 2).

Estudo do Pew Research Center: parcialidade e falta de objectividade predominam na cobertura eleitoral dos media

The media coverage of the race for president has not so much cast Barack Obama in a favorable light as it has portrayed John McCain in a substantially negative one, according to a new study of the media since the two national political conventions ended.

Press treatment of Obama has been somewhat more positive than negative, but not markedly so.

But coverage of McCain has been heavily unfavorable -- and has become more so over time. In the six weeks following the conventions through the final debate, unfavorable stories about McCain outweighed favorable ones by a factor of more than three-to-one -- the most unfavorable of all four candidates -- according to the study by the Pew Research Center's Project for Excellence in Journalism.

For Obama during this period, just over a third of the stories were clearly positive in tone (36%), while a similar number (35%) were neutral or mixed. A smaller number (29%) were negative.

For McCain, by comparison, nearly six-in-ten stories studied were decidedly negative in nature (57%), while fewer than two-in-ten (14%) were positive.

McCain did succeed in erasing one advantage Obama enjoyed earlier in the campaign -- the level of media exposure each candidate received. Since the end of August, the two rivals have been in a virtual dead heat in the amount of attention paid, and when vice presidential candidates are added to the mix the Republican ticket has the edge. This is a striking contrast to the pre-convention period, when Obama enjoyed nearly 50% more coverage.

Much of the increased attention for McCain derived from actions by the senator himself, actions that, in the end, generated mostly negative assessments. In many ways, the arc of the media narrative during this phase of the 2008 general election might be best described as a drama in which John McCain has acted and Barack Obama has reacted.

As for Alaska Gov. Sarah Palin, her coverage had an up and down trajectory, moving from quite positive, to very negative, to more mixed. Driving that tone toward a more unfavorable light were the probing of her public record and her encounters with the press. Little of her trouble came from coverage of her personal traits or family issues. In the end, she also received less than half the coverage of either presidential nominee, though about triple that of her vice presidential counterpart, Joe Biden.

The findings suggest that Palin's portrayal in the press was not the major factor hurting McCain. Her coverage, while tilting negative, was far more positive than her running mate's.

These are some of the findings of the study, which examined 2,412 campaign stories from 48 news outlets, during six critical weeks of the general election phase from the end of the conventions through the final presidential debate. Tone was examined on a subset of this sample, 857 stories from 43 outlets, from those campaign stories that were focused on one of the candidates. Marion Just of Wellesley College served as a consultant on the study. The Project is funded by the Pew Charitable Trusts.

Among the findings:

Coverage of Obama began in the negative after the conventions, but the tone switched with the changing direction of the polls. The most positive stories about him were those that were most political -- focused on polling, the electoral map and tactics.
For McCain, coverage began positively, but turned sharply negative with McCain's reaction to the crisis in the financial markets. As he took increasingly bold steps in an effort to reverse the direction of the polls, the coverage only worsened. Attempts to turn the dialogue away from the economy through attacks on Obama's character did hurt Obama's media coverage, but McCain's was even more negative.
Coverage of Palin, in the end, was more negative than positive. In all, 39% of Palin stories carried a negative tone, while 28% were positive and 33% were neutral. Contrary to what some critics have suggested, little of the coverage was about Palin's personal life (5%).
Democratic vice presidential nominee Joe Biden was nearly the invisible man. His coverage enjoyed just one large moment, the vice presidential debate, which also provided the only positive or neutral contribution to his coverage. Aside from that week, the limited coverage he did receive was far more negative than Palin's, and nearly as negative as McCain's.
The economy was hardly a singular lens through which the media perceived the race. Though it was the No. 1 campaign topic overall, in five out of the six weeks analyzed, other topics drew more media attention, and the economy accounted for not much more of the campaign newshole (18%) than did assessments of the candidates in the four debates (17%).
Horse race reporting, once again, made up the majority of coverage, but less so than earlier in the contest or in previous elections. Since the conventions ended, 53% of the newshole studied has focused on political matters, particularly tactics, strategy and polling -- twice the coverage focused on policy (20%). The focus on tactics and horse race increased in the last three weeks as both campaigns became more negative in their rhetoric.
Tone is an elusive and yet unavoidable question when examining the role of the news media. Who got better coverage, and why?

To examine tone, the Project takes a particularly cautious and conservative approach. Unlike some researchers, we examine not just whether assertions in stories are positive or negative, but also whether they are essentially neutral. This, we believe, provides a much clearer and fairer sense of the tone of coverage than ignoring those balanced or mixed evaluations. Second, we do not simply tally up all the evaluative assertions in stories and compile them into a single measure. Journalists and audiences think about press coverage in stories or segments. They ask themselves, is this story positive or negative or neutral? Hence, the Project measures coverage by story, and for a story to be deemed as having a negative or positive tone, it must be clearly so, not a close call. For example, the negative assertions in a story must outweigh other assertions by a margin of at least 1.5 to 1 for that story to be deemed negative.

One question likely to be posed is whether these findings provide evidence that the news media are pro-Obama. Is there some element in these numbers that reflects a rooting by journalists for Obama and against McCain, unconscious or otherwise? The data do not provide conclusive answers. They do offer a strong suggestion that winning in politics begets winning coverage, thanks in part to the relentless tendency of the press to frame its coverage of national elections as running narratives about the relative position of the candidates in the polls and internal tactical maneuvering to alter those positions. Obama's coverage was negative in tone when he was dropping in the polls, and became positive when he began to rise, and it was just so for McCain as well. Nor are these numbers different than those we have seen before. Obama's numbers are similar to what we saw for John Kerry four years ago as he began rising in the polls, and McCain's numbers are almost identical to those recorded eight years ago for Democrat Al Gore.

What the findings also reveal is the reinforcing -- rather than press-generated -- effects of media. We see a repeating pattern here in which the press first offers a stenographic account of candidate rhetoric and behavior, while also on the watch for misstatements and gaffes. Then, in a secondary reaction, it measures the political impact of what it has reported. This is magnified in particular during presidential races by the prevalence of polling and especially daily tracking polls. While this echo effect exists in all press coverage, it is far more intense in presidential elections, with the explosion of daily tracking polls, state polls, poll aggregation websites and the 24-hour cable debate over their implications. Even coverage of the candidate's policy positions and rhetoric, our reading of these stories suggests, took on the cast of horse race coverage.

http://pewresearch.org/pubs/1001/campaign-media
JPTF 2008/10/29

André Glucksmann: Impõe-se ‘sair da bolha mental pós-moderna‘ in Le Figaro, 30 de Setembro de 2008

Inutile de consulter les grands économistes classiques pour comprendre la crise actuelle. Relisez simplement La Tulipe noire d'Alexandre Dumas et l'esprit du capitalisme descendra sur vous. L'alpha et l'oméga c'est la spéculation, à la fois dynamique conquérante, option sur un avenir prospère et d'autre part escalade perverse d'espérances sur les espérances, accumulation de crédits tirés sur des pronostics ultra-optimistes, châteaux de cartes soufflés par la première contre-performance venue. La spéculation c'est le ressort positif, vingt années de globalisation, l'enrichissement d'une majorité sur la planète - exemple : la Chine - et patatras ! La menace d'un effondrement à la mesure du succès précédent.

À la différence d'échelle près, la logique de l'emballement spéculatif sur les tulipes évoqué par Dumas annonce les pyramides de créances creuses des subprimes. Le capitalisme, c'est la mutualisation assurantielle des dangers et des espérances. D'où le dynamisme et simultanément la spéculation sur la spéculation. À la fois la réglementation prudente et la transgression imprudente des anciennes règles, le partage des risques et l'audace de risquer mieux que d'autres. D'où les faillites qui ponctuent une expansion impossible à contrôler d'avance mais insubmersible, malgré de successives et gigantesques avanies. Inutile d'opposer un capitalisme industriel supposé sage et une sphère financière promise à la folie. Le progrès industriel lui-même n'a rien d'un fleuve tranquille, il alterne sans cesse création et destruction, mise en friche des forces productives et explosion de nouvelles sources de richesse. La finance encourage ce mouvement de destruction créatrice, qui définit siècle après siècle l'occidentalisation du monde.

Rien d'original donc dans les bulles qui menacent d'implosion l'économie planétaire, si ce n'est l'insouciance avec laquelle on les a laissées gonfler. Les avertissements n'ont pourtant pas manqué. Aux États-Unis (Enron), comme en France (Crédit lyonnais, BNP), des emballements locaux mais ruineux ont révélé, à la tête d'entreprises privées ou publiques, des décideurs napoléoniens qui se croyaient tout permis. On vit des fonctionnaires lancer leurs entreprises à l'assaut de Hollywood, sans pour autant négliger leurs avantages personnels et le contribuable dut payer les pots cassés.

Le problème est moins telle ou telle technique financière qu'on promet désormais de contrôler, que l'état d'esprit général qui en a permis la floraison effrénée. Retrouvez dans les conseils d'administration le leitmotiv postmoderne : il n'y a pas de risque, pas de mal, preuve par les parachutes dorés. Depuis la fin de la guerre froide, la promesse d'un monde apaisé diffuse, urbi et orbi, l'annonce d'une histoire sans défi, sans conflit, sans tragique qui autorise tout et n'importe quoi.

Une bulle spéculative se soutient d'un pari qui se confirme lui-même. Elle est, selon le linguiste Austin, «performative». Pour le spéculateur, créditer c'est faire être. «La séance est ouverte !», proclame le président d'une assemblée, c'est vrai parce qu'il le dit : ici la réalité se règle sur le dire, alors que dans les cas ordinaires le dire, non plus performatif mais indicatif, se règle sur la réalité. La bulle financière accumule les crédits sur les crédits et s'enrichit de son autoaffirmation. Elle s'enferme dans son rapport à soi, c'est son côté bulle, et abolit progressivement le principe de réalité : seuls sont effectifs les produits financiers que mes investissements inventent.

Pareil fantasme de toute puissance napoléonienne n'anime pas seulement le trader, mais aussi bien ceux qui le laissent s'aventurer, pas seulement les patrons des instituts financiers, mais les autorités politiques, universitaires et mass médiatiques, qui ne s'inquiètent de rien. L'idéologie performative - c'est vrai parce que nous le disons - gouverne l'occidentalisation de la planète depuis la fin de la guerre froide : le camp adverse s'étant désagrégé, l'avenir nous appartient et les dangers fondamentaux se sont évanouis.

Reconnaissez dans le déni «performatif» de la référence au réel la «folle du logis», que les auteurs classiques nomment «imagination». Le postmoderne, qui s'institue «par-delà le bien et le mal» et qui se moque de la distinction du vrai et du faux - supposée idole du passé - lâche la bride à son imagination et habite une bulle cosmique. L'euphorie n'est pas moindre en matière politique qu'en manipulation boursière, il fallut près de dix ans pour que Bush, Rice, Blair et le Quai d'Orsay découvrent que Poutine n'est pas le «good guy» et le démocrate en herbe dont ils s'étaient entichés. Il faudra probablement dix ans pour procéder à une évaluation froide des deux tournants décisifs marquant la fin du XXe siècle. La réunification d'une grande partie de l'Europe, qui, depuis les révolutions démocratiques de Géorgie et d'Ukraine, inquiète souverainement le Kremlin. Et l'émergence de la Chine, qui modifie de fond en comble l'équilibre mondial. D'une part, le «miracle économique» suscité par la réforme de Deng Xiaoping relègue définitivement l'économisme collectiviste marxiste au Musée Grévin : l'avantage de l'économie de marché saute aujourd'hui aux yeux. D'autre part, un tel miracle économique n'est aucunement gage de démocratie et de coexistence pacifique. Les deux miracles économiques majeurs du XXe siècle, l'Allemagne et le Japon, ne sont-ils pas à l'origine des 50 millions de morts de la Seconde Guerre mondiale ?

Puisse le frisson anticipant une crise universelle nous offrir l'occasion de sortir de la bulle mentale postmoderne, de doucher l'euphorie de nos vœux pieux et d'oser avoir, enfin, les yeux en face des trous. Mais je crains d'énoncer ainsi un vœu pieux de plus.

http://www.lefigaro.fr/debats/2008/09/30/01005-20080930ARTFIG00499-une-bulle-economico-mentale-.php
JPTF 2008/09/30

Da genuína tolerância liberal ao míope ‘tolerismo‘ pós-moderno

Recentemente, o jurista e escritor canadiano de ascendência judaica, Howard Rotberg, cunhou o conceito de «tolerismo» (tolerism) por oposição ao conceito moderno e liberal de tolerância, que historicamente se afirmou na cultura europeia e ocidental, a partir das guerras religiosas do século XVII. O tolerismo pós-moderno, surge, assim, como uma elevação ao extremo da ideia liberal tolerância, ao ponto de a distorcer, tornando-se quase uma caricatura desta. As suas principais características são: i) deixar-nos propensos a tolerar o aquilo que seguramente deveria ser intolerável; ii) criar nos seus proponentes um sentimento de superioridade moral que, paradoxalmente, gera intolerância para discutir, ou até para ouvir, pontos de vista que não os seus. Mas o mais brilhante diagnóstico deste míope «tolerismo» pós-moderno, o qual, ainda que de forma involuntária, acaba por abrir a porta à intolerância, ao totalitarismo e ao fundamentalismo religioso, foi efectuado por Ernest Gellner, no seu livro Pós-Modernismo, Razão e Religião (1992). Este excerto do livro retrata deliciosamente a «boa ideologia» que todo o indivíduo «educado», com pretensões eruditas, e, sobretudo, políticas, deve hoje adoptar (pag. 106): «[No Ocidente] temos um movimento que nega a própria possibilidade de uma legitimação e autoridade extrínseca. De comum acordo, insiste particularmente nesta negação quando a afirmação contrária dessa legitimação extrínseca provém do interior das suas fileiras, de não-relativistas no seio da sua própria sociedade. Por outro lado, o pudor relativista e a expiação da culpa ex-colonial não permitem que o assunto seja devidamente enfatizado junto dos membros pertencentes a outras culturas. O absolutismo dos outros recebe um tratamento favorável e é objecto de uma grande simpatia que está muito próxima do apoio oficial».
JPTF 2008/09/21

‘Atena Negra. As Origens Afroasiáticas da Civilização Clássica‘, de Martin Bernal

Uma faceta pouco conhecida na Europa, e menos ainda em Portugal, sobre a academia e a sociedade norte-americana, são as chamadas "guerras de cultura". No centro da polémica está, frequentemente, o passado histórico: porque deverá um aluno norte-americano, não branco e de origem não europeia, estudar a história da Europa e da civilização clássica greco-latina? Para além desta controvérsia sobre os curricula escolares, uma outra estalou há cerca de 20 anos atrás, ligada à publicação do livro Atena [ou Atenéia] Negra. As Origens Afroasiáticas da Civilização Clássica (vol. 1, A Fabricação da Grécia Antiga 1785-1985), de autoria de de Martin Bernal, um professor de origem britânica da Universidade Cornell, nos EUA. A tese de Martin Barnal sugere que, afinal, a civilização clássica grega era essencialmente de origem afro-asiática e não se deve ao génio helénico como estamos habituados a estudar nos manuais de história. Numa vulgata distorcedora desta tese, que surgiu depois em certos Estudos Afro-Americanos, os gregos teriam mesmo "roubado" várias descobertas e invenções científicas a povos que podem ser considerados africanos. Como consequência, a civilização ocidental estará em débito no reconhecimento das suas origens africanas (e asiáticas). Hoje, com as primárias do Partido Democrata ao rubro, e com a cáustica troca de acusações entre Hillary Clinton e Barack Obama, o livro poderá voltar sair da prateleira para alimentar o argumentário do debate político.
JPTF 2008/04/22

Livros que não se encontram nas livrarias de Teerão

Como é sabido por toda a comunidade académico-científica, desde que o Presidente iraniano, Mamoud Ahmadinejad defendeu a sua tese na Universidade de Columbia, em 24 de Setembro de 2007, "não há homossexuais no Irão". Assim, os estudos queer não existem nas universidades iranianas, não por qualquer preconceito da sociedade e do regime dos ayatollahs contra os homossexuais e, muito menos, por sentimentos de homofobia contra o "outro", mas pelo motivo bem objectivo e científico de falta de objecto de estudo. Só por esta razão, e, que fique bem claro, não por motivos de censura ou de homofobia como acontece nas sociedades europeias e ocidentais, não existe nas livrarias de Teerão o livro do professor David M. Halperin, Saint=Foucault, Towards a Gay Hagiography (aliás, essa é também a razão que leva a que o GLQ: A Journal of Gay and Lesbian Studies, co-editado por Halperin, não esteja disponível na biblioteca da Universidade de Teerão). Para aqueles que contestam a tese de Ahmadinejad, brilhantemente defendida em Columbia contra um júri e um público conservador, convém lembrar que vários estudos empíricos comprovam que o último (e único) homossexual alguma vez visto no Irão foi um ocidental, o filósofo francês, Michel Foucault, nos idos tempos da revolução iraniana de 1978/79, um dos maiores gurus pós-modernos da emancipação e empoderamento dos oprimidos. Na sua faceta de jornalista de investigação, Foucault mostrou fascínio pelo Ayatollah Khomeini e pela sua forma inovadora de "espiritualidade política" introduzida na sociedade iraniana, bem documentada nas crónicas jornalísticas para os leitores do Corriere della Sera, Le Monde e Le Nouvel Observateur. O entusiasmo de Foucault pela governação empoderadora dos oprimidos do Ayatollah Khomeini, e pela sua forma pré-moderna de "disciplinar e punir", que incluía técnicas de enforcamento de homossexuais, é de facto contagiante como mostra o livro de Kevin Anderson e Janet Afary. Por tudo isto, é fácil perceber a enorme injustiça das críticas a Ahmadinejad.
JPTF 2008/01/26

Filosofia ‘à la carte‘: da sedução nacional-socialista (Nazi) à sedução pós-moderna (PoMo) por Nietzsche

Se há um filósofo tratado com a reverência de um profeta por (quase) todas as ideologias anti-democráticas e iliberais, este é certamente Nietzsche. A primeira vaga de hermenêutas nietzscheanos teve o seu apogeu com a direita radical alemã e italiana dos anos 20/30 do século XX. Nessa altura, aquele que satiricamente afirmara "filosofar com um martelo", foi elevado ao estatuto de "filósofo da corte" por fascistas italianos e nacionais-socialistas alemães, ambos seduzidos pelas ideias de uma elite de übermensch (“superhumanos”), que estava "acima do bem e do mal" e tinha por destino último governar o rebanho humano. Com a queda traumática da utopia übermensch do III Reich deu-se uma verdadeira "transmutação de todos valores". Numa lógica de tipo "fundacionalista", o "filósofo do martelo" foi reconstruído como precursor da utopia multiculturalista e das políticas de identidade, sendo usado contra as próprias democracias liberais que venceram com os totalitarismos nazi e fascista. Pela via à primeira vista improvável da esquerda radical francesa, surgiu uma segunda vaga de hermenêutas que suplantou a direita radical alemã e italiana dos anos 20/30 num culto de Nietzsche (les extrêmes se touchent...), mais fashion e de tipo pós-estruturalista ou pós-moderno (PoMo, para os críticos). Com o seu apogeu nos anos 60/70 do século, baseou-se em apropriações "originais" do pensamento de Nietzsche, feitas por Deleuze, Foucault, Derrida e outros. Apesar de já ter perdido algum do glamour do passado, hoje continua bem instalada na academia e a ter os seus entusiastas e locais de culto, sobretudo nos meios "alternativos" das Humanidades e Ciências Sociais. Quanto a outros adeptos de ideologias fortes, anti-democráticas e iliberais, como os actuais movimentos islamistas radicais, parecem também já ter descoberto o potencial de "emancipação" e de "progressivismo" da filosofia de Nietzsche e as enormes potencialidades políticas do seu uso à la carte. A perspectiva de uma promissora terceira vaga de hermenêutas, despida do eurocentrismo das anteriores, paira já no ar. Enquanto esta não chega, podemos saborear o laudatório Nietzsche e o Pós-modernismo de Dave Robinson (Londres, Icon Books, 1999) e o não assim tão laudatório Nietzsche, Profeta do Nazismo: O Culto do Superhomem (na realidade uma denúncia contundente) de Abir Taha (Bloomington, Authorhouse, 2005).
JPTF 2008/01/14

Incursões na liturgia do pós-modernismo: "Why We Are Not Nietzscheans", Luc Ferry e Alain Renaut (eds), Imprensa da Universidade de Chicago, 1997

Quem pensa que as práticas de culto entraram em declínio com os avanços da ciência, da tecnologia e a secularização materialista das sociedades ocidentais, sendo banidas da academia, engana-se. Em Porque não Somos Nietzscheanos, uma obra editada por Luc Ferry e Alain Renaut, originalmente publicada em língua francesa em 1991, os autores mostram como uma liturgia nietzscheana, dedicada àquele que "justamente" é considerado o santo-patrono do pós-modernismo, está viva, de boa saúde, e bem instalada na academia. Esta tem os seus dogmas, os seus rituais, os seus evangelizadores e os seus devotos, particularmente nas Humanidades e Ciências Sociais. A França, nos anos 60, ficou famosa como terra de fé, tendo dado ao mundo uma geração inesquecível de evangelizadores, onde se destacaram nomes como Deleuze, Derrida e Foucault. Infelizmente, nunca mais surgiu uma geração que igualasse em devoção ao culto nietzscheano a do Maio de 68. Mas, como em todos os cultos, existem apóstatas incómodos que insistem em contestar os dogmas e ameaçam perigosamente a fé dos crentes. Ironicamente, foi em terra francesa, no passado a mais promissora para as profecias de Nietzsche, que Alain Boyer, Andre Comte-Sponville, Luc Ferry, Alain Renaut, Robert Legros, Philippe Raynaud e Pierre-Andre Taguieff escreveram este conjunto de ensaios que se arrisca a chocar o pudor dos crentes no relativismo pós-moderno e a abalar profundamente as suas convicções mais sacralizadas.
JPTF 2008/01/13

Adeus ao proletariado, vivam os estudos queer!

Desde que em 1980 o filósofo e crítico social marxista, André Gorz, proclamou o "adeus ao proletariado" muita coisa mudou em França, na Europa e no mundo. A exploração burguesa-capitalista do proletariado, a raison d ´être da ideologia marxista e da utopia da sociedade sem classes, deu lugar a novas causas pós-modernas e moralmente correctas. A tradicional preocupação marxista com a economia foi substituída por uma nova obsessão com a cultura. A velha utopia de uma sociedade radicalmente igualitária e da fraternidade operária, deu lugar à nova utopia multiculturalista, de identidades alternativas, emancipadas da opressão normalização liberal. A luta genuinamente progressista pela igualdade degenerou num culto fetichista da diferença. O marxismo clássico metamorfoseou-se, ou foi pervertido, em "marxismo cultural". Os estudos económicos marxistas foram ultrapassados pelos estudos culturais e pelos estudos queer na academia. O sociólogo-antropólogo-crítico cultural pós-moderno ocupou o lugar do economista marxista-científico como intellectuel engagé e defensor de causas. A classe operária, demasiado insensível, preconceituosa e politicamente incorrecta, foi afastada do pedestral em que se encontrava, sendo o panteão agora ocupado por novos ídolos oprimidos: as minorias étnicas, religiosas e de género e as orientações sexuais alternativas (GLBT). O nº 76 da Revista Crítica de Ciências Sociais mostra-nos como estas tendências "científicas" e "inovadoras" chegaram (atrasadas e por imitação, como quase sempre) também à academia portuguesa. Uma leitura imprescindível para todos os proletários e outros ex-oprimidos perceberem quem (não) se preocupa com eles.
JPTF 2008/01/12

Incursões na liturgia do pós-modernismo: o politicamento correcto

Dois livros para reflectir. As virtudes morais absolutas do politicamente correcto, expostas pelos seus próprios adeptos - a esquerda multiculturalista -, empenhada numa revolução cultural para promover a virtude. E os efeitos opressivos do policiamento da linguagem a que esta deu origem, com a criação de uma novilíngua orveliana que limita a liberdade de expressão e de pensamento.
JPTF 2008/01/12

Abaixo as máscaras! A ideologia do politicamente correcto analisada na revista Géopolitique nº 89, 2005, pp. 3-57

Interessante dossier crítico sobre o politicamente correcto (political correctness) com artigos de Pierre Béhar "Crise de civilização, crise de linguagem"; Lucien Jerphagnon "Do politicamente correcto ou da boa consciência"; Pierre Manet (entrevista); "A religião do semelhante"; Philippe Raynaud “Political Correctness: vitória ou declínio?"; Chantal Delsol "O Novo Despotismo"; Philippe Muray "Politicamente abstracto"; Paul Thibaud "Excepção francesa"; Philippe Bénéton "Moralmente correcto"; Philippe Barthelet "A gramática do diabo"Paul Valadier "Igreja Católica e correctness”; e André Grjebine e Georges Zimra (diálogo) "Da língua de pau ao politicamente correcto".
JPTF 2008/01/12

Livro: “Conhecimento Perigoso. O Orientalismo e os seus Descontentes” de Robert Irwin, The Overlook Press, Woodstock & Nova Iorque, 2006

“É um escândalo e um mau comentário sobre a qualidade da vida intelectual britânica das recentes décadas que o argumento de Said sobre o Orientalismo ainda possa ser levado a sério [...] As qualidades do Orientalismo [de Said] são as de uma boa novela. É excitante está embalado num lote de vilões sinistros, bem como num numeroso bando de bonzinhos e a imagem que apresenta do mundo é ricamente imaginada, mas essencialmente ficcional” (p. 309).

Robert Irwin é um historiador britânico e professor na School of Oriental and African Studies (SOAS) de Londres, editor para o Médio Oriente do Times Literary Supplement. Com esta publicação intitulada Dangerous Knowledge. Orientalism and its Discontents/Conhecimento Perigoso. O Orientalismo e os seus Descontentes (que foi posteriormente editada sob o título For Lust of Knowing. The Orientalists and their Enemies/Pelo Desejo de Saber. Os Orientalistas e os Seus Inimigos) o autor dá-nos uma visão abrangente do Orientalismo, como campo de estudos, com um retrato dos percursos e obras dos principais nomes que marcaram a disciplina. Robert Irwin assume também que a motivação para esta publicação se deve, em boa medida, ao livro Orientalismo de Edward Said, publicado originalmente em 1978. Vamos por partes na análise do que nos oferece o conteúdo do livro. Os oito primeiros capítulos de Robet Irwin dão uma panorâmica do Orientalismo e retratam as suas figuras mais importantes - a esmagadora maioria das quais desconhecida do público não especializado (o mais conhecido é provavelmente Ernest Renan, que só secundariamente pode ser considerado orientalista) - , como Guillaume de Postel, um francês exótico do século XVI, que foi o fundador da disciplina; Ignatz Goldziher, um húngaro de ascendência judaica e cultura germânica, que foi o seu principal expoente na segunda metada do século XIX e inícios do século XX ; e Arminius Vambéry, também de origem húngara, mais um viajante intrépido do que um orientalista, que com os seus relatos das lendas balcânicas terá inspirado o escritor britâncico Bram Stocker, no romance Drácula. Nesta parte do livro, Robert Irwin aborda o tema de forma atraente e elegante, fazendo uma descrição das origens e evolução do Orientalismo numa linguagem acessível, entremeada com um certo humor e pormenores curiosos (por exemplo, Cristóvão Colombo levava consigo um intérprete judeu, falante de língua árabe, para lidar com os povos das Américas).

Nos últimos capítulos, especialmente no capítulo 9 (Uma Investigação sobre a Natureza de uma Certa Polémica do Século XX), o tom da escrita altera-se um pouco e dá lugar a uma crítica corrosiva, naquilo que ironicamente poderíamos chamar a “desconstrução do Orientalismo” de Edward Said. Para os menos familiarizados com o percurso de Said importa recordar que este nasceu em Jerusalém, numa família cristã árabe (protestante) da burguesia do Médio Oriente, tendo estudado numa escola de elite anglófila do Cairo e vivido a maior parte da sua vida nos Estados Unidos, onde foi professor de Literatura, na Universidade de Columbia, em Nova Iorque. Foi sobretudo um conhecido e emblemático activista da causa palestiniana (auto apresentando-se como palestiniano, naquilo que poderíamos chamar a “construção social da sua identidade”) apesar de ser provavelmente de ascendência libanesa. Sobre este, Robert Irwin começa por fazer notar (à semelhança do já tinham feito outros críticos, como, por exemplo, Bernard Lewis, Maxime Rodinson ou Albert Hourani) que o livro Orientalismo contem vários erros e imprecisões factuais (por exemplo, a sugestão que a Grã-Bretanha e a França dominavam o Mediterrâneo oriental no século XVII, ou a referência que este faz à conquista, pelos exércitos muçulmanos, da Turquia antes do Norte de África). Tal como já tinha anteriormente feito Lewis, Irwin chama à atenção dos leitores para o facto de os orientalistas alemães (com um peso enorme na disciplina de nomes como Hammer-Porstgall, Fleischer, Welhausen, Goldziher, Nöloeke e Becker) serem praticamente ignorados Orientalismo de Said, que pretendeu fazer uma análise crítica - ou melhor, uma genealogia do tipo Nietzsche/Foucault- desse campo de estudos.

Depois de se ler a argumentação de Robert Irwin, a sensação que fica é que Edward Said recorreu a um estratagema hábil mas que intelectualmente não deixa de merecer reparos. Said sugere aos seus leitores que o Orientalismo britânico e francês foram os mais importantes. A conveniência desta ideia assentou provavelmente em duas razões: primeiro, eram as línguas europeias que este conhecia melhor (ao contrário do alemão e também do russo, tendo também a Rússia uma grande tradição de Orientalismo, que este ignorou totalmente, seja por desconhecimento ou por outras razões); segundo, permitiam-lhe criar um elo de ligação (aparentemente convincente, sobretudo para o público não especializado) entre orientalismo e imperialismo, pois Grã-Bretanha e França foram os dois maiores poderes coloniais ocidentais. Todavia, se considerasse o caso alemão, como a Alemanha praticamente não teve império colonial, mas deu a mais importante contribuição isolada para o campo do Orientalismo, a genealogia de Edward Said ficava em dificuldades logo à partida (nada que não se resolva com uma velha técnica de escrita, que consiste em omitir a factualidade que é incómoda ou contradiz o que se pretende mostrar ...). Para além disso, apresentou o Orientalismo como um discurso unificado - o que também é uma distorção mais ou menos grosseira dada a diversidade e visões, frequentemente contraditórias, existentes na disciplina -, sugerindo que os orientalistas eram “agentes do imperialismo” e uma espécie de guarda avançada do “imperialismo cultural” do Ocidente. A realidade mostrada por Irwin é bastante diferente. Não invulgarmente simpatizavam genuinamente com a cultura e religião que estudavam e alguns até apoiaram causas políticas dos povos árabes e islâmicos, não sendo agentes do poder colonial, mas, na maioria dos casos, indivíduos motivados por uma grande curiosidade e uma vontade genuína de saber (curiosamente, o único exemplo que Said admite com este perfil foi o de Louis Massignon, que não foi propriamente um orientalista outsider, como este sugere, e esteve mesmo ligado ao poder político colonial francês).

Crítica contundente, perpassada de sarcástica ironia, mereceu ainda o cânone pós-moderno do Orientalismo - um dos livros de culto dos actuais Estudos Pós-Coloniais -, e a sua obsessão pela linguagem e descontruções de textos: (p. 286): “Tal como vimos, foi o discurso e as estratégias textuais que conduziram o projecto imperial, criaram plantações de borracha, fizeram o canal do Suez e estabeleceram guarnições de legionários no Sara. Como o Orientalismo é pela sua natureza uma doença ocidental, o mesmo deve ser verdade para o imperialismo. Os persas, que sob Ciro, Dário e Xerxes construíram um poderoso império e tentaram anexar a Grécia e esse império, não foram denunciados por Said por imperialismo. Pelo contrário, foram apresentados como trágicas e inocentes vítimas de distorções de dramaturgos. Mais tarde, os Omíadas, os Abássidas, os Fatimidas e os Otomanos presidiram a grandes impérios, mas as suas dinastias escaparam à censura. De facto, devem ter sido considerados vítimas da distorção ocidental.” Por tudo o que foi referido - e para além de algumas imprecisões, sobretudo no capítulo 10 ( “inimigos do Orientalismo”), notadas por Amir Taheri na recensão feita no jornal árabe Asharq Alawsat de Londres -, estamos perante um contributo relevante para um conhecimento mais equilibrado da tradição de estudos do Orientalismo; e estamos também perante uma defesa apaixonada contra os que a tentaram denegrir e banir, por razões que vão para além de considerações estritamente académicas e científicas e se encontram mais no terreno da luta política e ideológica. Adivinha-se uma recepção negativa e a irritação nos Estudos Pós-Coloniais a este “regresso dos fósseis”.
NOTA: Esta recensão foi publicada na Crítica: Revista de Filosofia e Ensino http://www.criticanarede.com/
JPTF 2007/04/03

“A matemática ocidental: a arma secreta do imperialismo cultural” de Alan Bishop in The Post-Colonial Studies Reader, 2ª ed., 2006

A matemática ocidental é uma forma de imperialismo cultural que oprime as minorias e gera exclusão social?

Na sua própria apresentação editorial ao público, O Leitor dos Estudos Pós-Coloniais surge como “uma introdução essencial aos mais importantes textos da teoria pós-colonial”. Esta publicação que já vai na 2ª edição em língua inglesa, abrange múltiplas perspectivas “reflectindo a notável diversidade de trabalho na disciplina e o carácter vibrante dos escritos anti-imperialistas dentro e fora dos centros metropolitanos.” Representa também “um ponto de partida ideal para os estudantes e as temáticas pós-coloniais e um poderoso desafio às formas como nós escrevemos e pensamos sobre literatura e cultura”. Nesta colectânea, sem dúvida um dos artigos mais vibrantes é assinado por Alan Bishop, professor Emérito de Educação na Universidade de Monash, na Austrália. Durante 23 anos leccionou na Universidade de Cambridge, antes de ir para Monash, em 1992, como professor de Educação. O seu artigo “A matemática ocidental: a arma secreta do imperialismo cultural”, inserido no já referido Leitor dos Estudos Pós-Coloniais editado por B. Ashcroft, G. Griffin & H. Tiffin (Routledge, Londres, pp. 71-76, na 1ª ed.), contém uma importante reflexão epistemológica sobre a matemática ocidental e o seu ensino, que merecia mais atenção e divulgação em Portugal, pelo seu carácter inovador. Como Bishop sugere, a matemática, sob uma capa de (pretensa) objectividade e universalismo, tem sido utilizada como um instrumento de “imperialismo cultural“ ao serviço da sociedade capitalista, para silenciar identidades e culturas de povos não ocidentais (existem vários “sistemas matemáticos alternativos“ cujo saber é menosprezado). Por exemplo, na Papua Nova Guiné foram detectados cerca de 600 sistemas de contar diferentes. Isto sugere que devemos reconhecer a “etno-matemática“ como um “mais localizado e específico conjunto de ideias matemáticas“, fora da Matemática (ocidental) dominante. Desta forma, tem-se assistido a uma crescente exclusão e marginalização de crianças e jovens de grupos minoritários, cuja cultura é desvalorizada. O autor deste notável artigo científico é um reputado académico britânico, conselheiro de governos e instituições internacionais. Foi Presidente da Associação de Matemática do Reino Unido, pertencendo ao comité da Real Sociedade de Educação Matemática, tendo sido representante do Reino Unido na Comissão Internacional para o Ensino da Matemática, e conselheiro de agências governamentais sobre as políticas de educação na matemática. Efectuou também um investigação para aconselhamento do influente Comité Cockcroft no Reino Unido, que mudou a política de educação em muitos países, incluindo a Austrália. É membro da Associação de Matemática de Vitória, na Austrália. É conselheiro da UNESCO para assuntos de educação matemática.
NOTA: Se ficou convencido que a “matemática ocidental” é mesmo a “arma secreta do imperialismo cultural” veja agora a crítica feita por Russel Jacoby em “From Utopia to Myopia: How the aesthetic pose crippled political thinking“ na Boston Review http://bostonreview.net/BR24.2/jacoby.html
JPTF 2004/04/01

Livro “The Seduction of Unreason”, de Richard Wolin, Imprensa da Universidade de Princeton, 2006

Um encontro com uma das mais surpreendentes reviravoltas da vida intelectual europeia do século XX, é o que nos propõe Richard Wolin, um historiador das ideias da City University de Nova Iorque, no livro “A Sedução do Absurdo. O Romance Intelectual com o Fascismo de Nietzsche ao Pós-modernismo”, agora editado em paperback (a edição original é de 2004). Os trabalhos de Richard Wolin, oriundo do movimento da New Left dos anos 60, e que se define como um pensador liberal no sentido norte-americano da palavra (ou seja, não conservador), já deixaram um rasto de polémica e muitos intelectuais pós-estruturalistas /pós-modernistas da Europa e América do Norte, à beira de um ataque de nervos (sobretudo o já falecido Jacques Derrida). Quando falamos em pós-estruturalismo ou pós-modernismo, estamos a referir-nos a uma corrente intelectual ampla e heterogénea que se caracteriza, essencialmente, pela oposição aos ideais racionalistas, humanistas e universalistas do Iluminismo, pela crítica ao conhecimento científico considerado uma forma de poder e de opressão ao serviço da democracia liberal-capitalista, pela desvalorização da racionalidade, pela sustentação do relativismo cultural da verdade e pela defesa das políticas de identidade.

Na “Sedução do Absurdo”, Richard Wolin dividiu em duas partes a sua abordagem. A primeira é dedicada ao que este designa como a “ideologia alemã”, ou seja, o contra-iluminismo, empenhado na rejeição da crença na razão e na verdade universal, da possibilidade de progressão social e política pelos valores do liberalismo e da democracia e na negação do humanismo universalista iluminista do século XVIII. Aqui, Wolin analisa sobretudo as ideias e o percurso pessoal e político de pensadores como Nietzsche, Jung, ou Gadamer, efectuando também o que este chama uma “excursão política” sobre o pensamento da nova direita alemã. Insere ainda um capítulo dedicado especificamente à recepção pós-moderna de Nietzsche na América do Norte, após a “escala técnica” feita em França, onde adquiriu roupagens pós-estruturalistas, com o sugestivo título de “Zaratustra vai para Hollywood” (uma alusão irónica ao livro “Assim falava Zaratrustra”, de Nietzsche). Neste capítulo, põe em causa o uso selectivo e/ou as omissões deliberadas dos aspectos mais incómodos e comprometedores do pensamento de Nietzsche, usado e abusado pelos nazis como uma espécie de “filósofo da corte”, mas que nos textos dos pós-estruturalistas franceses e seus seguidores (os casos de Michel Foucault e Jaques Derrida são talvez o melhores exemplos), surge com uma imagem “desnazificada”, quase angélica, como um espírito sublime com meras preocupações estéticas e de crítica cultural e social, alheado dos meandros terrenos da política de poder (machtpolitik).

Na segunda parte, Wolin aborda o que este chama as “lições francesas” e a viagem da “ideologia alemã” para a outra margem do Reno, ou seja, a deslocação do contra-iluminismo com “a crítica da razão, da democracia e humanismo, que teve origem na direita alemã dos anos 20”, para França, pela via, bastante insólita, de parte da esquerda intelectual e política francesa, que se apropriou e internalizou essas ideias. A análise de Richard Wolin incide sobre os pensadores que, segundo este, tiveram um papel central nessa “transmutação” de ideias reaccionárias e próximas de ideologias totalitárias de direita – fascismo e nazismo – em ideias que passaram a ser apresentadas como “progressistas”, “democráticas” e de esquerda. Esses pensadores foram Georges Bataille, Maurice Blanchot e Paul de Man, passando pela influência filosófica de Martin Heidegger, para culminar no desconstrucionismo de Jacques Derrida e nas implicações do seu relativismo extremo sobre a própria ideia de verdade e de justiça. Há também uma segunda “excursão política”, agora sobre o pensamento da nova direita francesa da Frente Nacional de Le Pen e seus seguidores. O que se torna perturbante ao longo da leitura do livro é a evidenciação das similitudes filosófico-políticas entre o actual pós-modernismo e as suas pretensões de crítica e superação da modernidade, e muitas das ideias dos intelectuais “protofascistas” dos anos 20 e 30, que aderiram a ideologias totalitárias, e que pretendiam erradicar a democracia parlamentar e o liberalismo, revelando a existência de um vasto “património negro” habitualmente omitido ou “embelezado” pelos seus adeptos.

Indubitavelmente desconcertante é ver como a ideia de uma esquerda tradicionalmente universalista, herdeira do Iluminismo e da Revolução Francesa, baseando os seus ideais e reivindicações sociais e políticas nas noções de razão, verdade, direitos humanos, justiça e democracia e que estava na linha da frente da luta contra o obscurantismo, se perdeu na nebulosa do pós-estruturalismo/pós-modernismo. Ao assimilar, entre outras influências, o “perspectivismo” de Nietzsche (bem expresso no dito “não há factos só há interpretações”) parte do pensamento de esquerda – a chamada “nova esquerda pós-marxista” – pretendeu relativizar as normas sociais e/ou jurídicas da sociedade liberal-burguesa, denunciando-as como expressão de interesses particulares ou relações de poder que arbitrariamente favorecem alguns povos, culturas ou grupos sociais em detrimento de outros. Com este fundamento filosófico e epistemológico os “progressistas pós-modernistas” consideram-se em posição de “desconstruir” as normas dos grupos dominantes, ou privilegiados socialmente, e denunciar a hipocrisia social que lhe está subjacente, proclamando, em alternativa, que todas as “culturas são boas”. Para além do impasse ético e do bloqueio da acção política a que este tipo de ideias tendencialmente leva (o que, só por si, já é negativo) é também óbvio que o mesmo procedimento corrosivo pode ser aplicado aos ideais verdadeiramente progressistas, como os direitos humanos. Se os virmos sob o prisma do pós-modernismo chegamos à conclusão que são uma expressão da cultura ocidental (o ideário liberal contido nas revoluções francesa e americana) e de uma vontade de poder do Ocidente, que pretende impor a “hegemonia cultural” denunciada por Gramsci, não havendo, por isso, razão válida para que outras culturas os adoptem. Não é isso que dizem também os ideólogos do islamismo radical, como Mawdudi e Qutb? Não é isso que faz também a Organização da Conferência Islâmica, com a sua Declaração dos Direitos Humanos no Islão, que não são os da Declaração Universal das Nações Unidas?
NOTA: Esta recensão foi publicada na Crítica: Revista de Filosofia e Ensino http://www.criticanarede.com/

JPTF 2007/02/09