acutilante

Cartoon: ‘A Grécia e a Europa à beira do precipício‘ in Expresso

2012-02-18T11:51:00.001Z

Grécia aprova medidas de austeridade em clima de guerrilha urbana

2012-02-13T08:47:00.001Z

O parlamento grego aprovou as novas medidas de austeridade, no meio de uma onda de protestos violentos que está a deixar Atenas num clima de guerrilha urbana. Os manifestantes usaram bombas incendiárias, pela primeira vez num protesto na Grécia, e vários edifícios, alguns deles históricos, foram incendiados.

A Grécia aprovou, este domingo, cinquenta minutos após a hora prevista do início da votação, o memorando de entendimento com a troika, que define um novo pacote de austeridade, condição para Atenas receber o segundo resgate, que livra o país da bancarrota.
Os deputados do Parlamento grego votaram às 22.50 horas em Portugal continental (0.50 de segunda-feira, em Atenas) o novo plano de austeridade que a troika do Fundo Monetário Internacional (FMI), da União Europeia (UE) e do Banco Central Europeu (BCE) exigem como condição para o país receber um segundo pacote de resgate, de 130 mil milhões de euros, sem o qual irá à bancarrota.
A aprovação do plano de austeridade causou mossa no Governo, com a expulsão de 43 deputados, que não respeitaram a disciplina partidária e votaram contra o acordo. Nas ruas de Atenas, contam as agências France Press e Reuters, vive-se "um clima de guerrilha urbana", com confrontos entre polícias e manifestantes. [...]

Ver artigo no Jornal de Notícias

Leituras para refletir: ‘A Europa em Crise‘

2012-02-11T18:52:00.000Z

O século XXI começou mal para a Europa e o Ocidente. Acrise financeira iniciada em 2007/2008 nos EUA transformou-se na crise maisgrave do pós-II Guerra Mundial. Em pouco tempo a União Europeia e a zona euroficaram no centro do turbilhão. Será que o capitalismo globalizado se tornouuma “paixão nociva”? Quais são as raízes mais profundas desta crise? Como serápossível ultrapassá-la? Hoje tornou-se claro que a crise é também demográfica,ética e de estilos de vida. Está em causa a sustentabilidade do modelo europeue a influência euro-ocidental no mundo. Todavia, como portugueses e europeus,traz-nos uma oportunidade única de reflexão sobre o nosso futuro coletivo.

Presidente do Parlamento Europeu diz que o futuro de Portugal é ‘o declínio‘

2012-02-09T09:09:00.000Z

Num debate sobre o papel dos parlamentos na UE realizado a 1 de Fevereiro na Biblioteca Solvay, em Bruxelas – e depois difundido no canal de televisão alemão Phoenix do último domingo –, Martin Schulz referiu-se à visita-relâmpago que o primeiro-ministro português fez a Angola em Novembro, em que este admitiu ir à procura de capital angolano para as privatizações em curso.
“Há umas semanas estive a ler um artigo no Neue Zürcher Zeitung que até recortei. O recém-eleito primeiro-ministro de Portugal, Passos Coelho, deslocou-se a Luanda. [...] Passos Coelho apelou ao Governo angolano que invista mais em Portugal, porque Angola tem muito dinheiro. Esse é o futuro de Portugal: o declínio, também um perigo social para as pessoas, se não compreendermos que, economicamente, e sobretudo com o nosso modelo democrático, estável, em conjugação com a nossa estabilidade económica, só teremos hipóteses no quadro da União Europeia”. [...]
Martin Schulz acabou, no debate em Bruxelas, por ir mais longe. Já sem falar de Portugal, mas num contexto de crescente proximidade entre a UE e a China (Merkel visitou o país na semana passada e o primeiro-ministro Wen Jiabao reafirmou a disponibilidade da China para ajudar a zona euro a ultrapassar a crise da dívida soberana), o presidente dos democratas europeus referiu-se ao contraste entre os modelos de desenvolvimento europeu e chinês, afirmando que este assenta numa “sociedade esclavagista, sem direitos, numa ditadura que oprime implacavelmente o ser humano”. [...]

Ver artigo no Público

A Grécia vexada com a proposta alemã de nomeação de um ‘comissário para o orçamento‘

2012-01-30T12:55:00.000Z

Greek politicians have reacted angrily at a leaked German proposal for a euro-commissioner to control the country's fiscal policy.

"Our partners do know that European integration is based on the institutional parity of member states and the respect of their national identity and dignity,” finance minister Evangelos Venizelos said Sunday (29 January) in a statement.

“Whoever puts before a people the dilemma of choosing between financial assistance and national dignity disregards basic historical lessons," he warned, a veiled reference to the Nazi occupation of Greece during World War II.

A German draft proposal, published on Friday by the Financial Times, envisaged the appointment of a "budget commissioner" by the eurozone finance ministers. This person's job would be "ensuring budgetary control" and compliance with the EU-IMF conditions attached to the second bail-out, which still has to be approved. [...]

Ver EUObserver

‘A ascensão do capitalismo de estado‘ in The Economist

2012-01-23T14:59:00.004Z

Over the past 15 years striking corporate headquarters have transformed the great cities of the emerging world. China Central Television’s building resembles a giant alien marching across Beijing’s skyline; the 88-storey Petronas Towers, home to Malaysia’s oil company, soar above Kuala Lumpur; the gleaming office of VTB, a banking powerhouse, sits at the heart of Moscow’s new financial district. These are all monuments to the rise of a new kind of hybrid corporation, backed by the state but behaving like a private-sector multinational.

State-directed capitalism is not a new idea: witness the East India Company. But as our special report this week points out, it has undergone a dramatic revival. In the 1990s most state-owned companies were little more than government departments in emerging markets; the assumption was that, as the economy matured, the government would close or privatise them. Yet they show no signs of relinquishing the commanding heights, whether in major industries (the world’s ten biggest oil-and-gas firms, measured by reserves, are all state-owned) or major markets (state-backed companies account for 80% of the value of China’s stockmarket and 62% of Russia’s). And they are on the offensive. Look at almost any new industry and a giant is emerging: China Mobile, for example, has 600m customers. State-backed firms accounted for a third of the emerging world’s foreign direct investment in 2003-10.

With the West in a funk and emerging markets flourishing, the Chinese no longer see state-directed firms as a way-station on the road to liberal capitalism; rather, they see it as a sustainable model. They think they have redesigned capitalism to make it work better, and a growing number of emerging-world leaders agree with them. The Brazilian government, which embraced privatisation in the 1990s, is now interfering with the likes of Vale and Petrobras, and compelling smaller companies to merge to form national champions. South Africa is also flirting with the model.

This development raises two questions. How successful is the model? And what are its consequences - both in, and beyond, emerging markets? [...]

Ver artigo na revista The Economist

A França perdeu o ‘triplo A‘: cartoon do Tribune de Genève

2012-01-16T18:42:00.000Z

Riscos geopolíticos em 2012: o nuclear iraniano e o petróleo

2012-01-10T20:15:00.006Z

Não é difícil encontrar motivos de pessimismo para 2012. Com Portugal, a Europa e grande parte do mundo seriamente afetados por uma crise económico-financeira, só falta agora, para adensar ainda mais o cenário, uma crise geopolítica grave. Há um ano atrás tivemos as revoluções em cadeia da margem Sul do Mediterrâneo que, apesar da instabilidade gerada, apenas afetaram um país produtor petrolífero com expressão – a Líbia. O ano de 2012 está a começar com sinais de que o programa nuclear iraniano pode estar a aproximar-se da fase crítica de obter resultados bem sucedidos. Que farão os atores mais diretamente envolvidos no assunto, nomeadamente Israel e os EUA? Essa é uma questão sobre cuja resposta só podemos conjeturar. Uma coisa é certa: se, por ação deliberada ou erro de cálculo, esses atores se envolverem num conflitualidade militar, o preço do petróleo e as nossas economias vão sofrer danos colaterais. É fácil antever que o estreito de Ormuz e a rota de transporte do petróleo que por ali passa irá ser, sob uma ou outra forma, um dos teatros de operações da confrontação.

Leituras: ‘Para onde vai o Século XXI?‘ in Courrier International

2012-01-09T11:43:00.003Z

Qual a razão porque os Estados pagam taxas de juro superiores às dos bancos? por Michel Rocard e Pierre Larrouturou

2012-01-03T09:03:00.010Z

Ce sont des chiffres incroyables. On savait déjà que, fin 2008, George Bush et Henry Paulson avaient mis sur la table 700 milliards de dollars (540 milliards d'euros) pour sauver les banques américaines. Une somme colossale. Mais un juge américain a récemment donné raison aux journalistes de Bloomberg qui demandaient à leur banque centrale d'être transparente sur l'aide qu'elle avait apportée elle-même au système bancaire.

Après avoir épluché 20 000 pages de documents divers, Bloomberg montre que la Réserve fédérale a secrètement prêté aux banques en difficulté la somme de 1 200 milliards au taux incroyablement bas de 0,01 %.

Au même moment, dans de nombreux pays, les peuples souffrent des plans d'austérité imposés par des gouvernements auxquels les marchés financiers n'acceptent plus de prêter quelques milliards à des taux d'intérêt inférieurs à 6, 7 ou 9 % ! Asphyxiés par de tels taux d'intérêt, les gouvernements sont "obligés" de bloquer les retraites, les allocations familiales ou les salaires des fonctionnaires et de couper dans les investissements, ce qui accroît le chômage et va nous faire plonger bientôt dans une récession très grave. [...]

Ver artigo no Le Monde

2012-01-01T08:00:00.003Z

2011-12-21T20:50:00.004Z

Cartoon: nova bandeira da União Europeia

2011-12-18T12:45:00.000Z

Acordo da Cimeira Europeia enfrenta sérios obstáculos legais e prováveis referendos

2011-12-10T18:23:00.012Z

Within hours of arriving at a fragile treaty deal for the eurozone and nine other EU states, the agreement delivering deeper integration is already confronting the spectre of multiple referendums and a host of legal barriers.
Serious obstacles are beginning to materialise in Ireland, the Netherlands, Austria, Romania and Denmark, while Finland, Latvia and the Czech Republic may also present the process with additional hurdles.
Asked repeatedly by reporters whether the transfer of powers to Brussels contained in the deal would provoke a referendum in Ireland, the country's prime minister, Enda Kenny, refused to comment, saying only that the question first required a consultation with the attorney-general.
However, Irish Europe minister Lucinda Creighton this morning told Reuters that it was a toss-up whether a vote would be necessary"I would say it's 50-50 and we will be looking at the detail over the next couple of weeks," she said.
Elsewhere in the eurozone, Dutch Prime minister Mark Rutte insisted to reporters that a referendum in the Netherlands - where a referendum on the European Constitution in 2005 delivered a surprise No vote - would not be needed, as it concerns "no big new deals" but only "the cap-stone in the construction of the euro." [...]

Ver notíxia mo EU Observer

Cartoon: Tempestade sobre o Euro

2011-12-01T15:51:00.002Z

‘2021: A Nova Europa‘ na história virtual de Niall Ferguson

2011-11-28T08:39:00.000Z

Welcome to Europe, 2021. Ten years have elapsed since the great crisis of 2010-11, which claimed the scalps of no fewer than 10 governments, including Spain and France. Some things have stayed the same, but a lot has changed.

The euro is still circulating, though banknotes are now seldom seen. (Indeed, the ease of electronic payments now makes some people wonder why creating a single European currency ever seemed worth the effort.) But Brussels has been abandoned as Europe's political headquarters. Vienna has been a great success.

"There is something about the Habsburg legacy," explains the dynamic new Austrian Chancellor Marsha Radetzky. "It just seems to make multinational politics so much more fun."
The Germans also like the new arrangements. "For some reason, we never felt very welcome in Belgium," recalls German Chancellor Reinhold Siegfried von Gotha-Dämmerung.

Life is still far from easy in the peripheral states of the United States of Europe (as the euro zone is now known). Unemployment in Greece, Italy, Portugal and Spain has soared to 20%. But the creation of a new system of fiscal federalism in 2012 has ensured a steady stream of funds from the north European core.

Like East Germans before them, South Europeans have grown accustomed to this trade-off. With a fifth of their region's population over 65 and a fifth unemployed, people have time to enjoy the good things in life. And there are plenty of euros to be made in this gray economy, working as maids or gardeners for the Germans, all of whom now have their second homes in the sunny south.

The U.S.E. has actually gained some members. Lithuania and Latvia stuck to their plan of joining the euro, following the example of their neighbor Estonia. Poland, under the dynamic leadership of former Foreign Minister Radek Sikorski, did the same. These new countries are the poster children of the new Europe, attracting German investment with their flat taxes and relatively low wages.

But other countries have left.

David Cameron—now beginning his fourth term as British prime minister—thanks his lucky stars that, reluctantly yielding to pressure from the Euroskeptics in his own party, he decided to risk a referendum on EU membership. His Liberal Democrat coalition partners committed political suicide by joining Labour's disastrous "Yeah to Europe" campaign. [...]

Ver artigo no Wall Street Journal

‘O crepúsculo democrático da Turquia‘ por Dani Rodrik

2011-11-27T21:25:00.001Z

Quando questionado, recentemente, acerca de um professor de direito constitucional que foi preso por leccionar num instituto administrado pelo principal partido político pró-curdo do país, o ministro do Interior da Turquia, Idris Naim Sahin, não conseguiu esconder a sua irritação: "Estou a ter muita dificuldade em compreender aqueles que dizem que um professor não deveria ser preso, ao mesmo tempo que outros milhares de pessoas estão a ser detidos na Turquia".

Provavelmente, Sahin quis dizer que um professor não pode invocar tratamento especial perante a lei. Mas o seu comentário realçou, inadvertidamente, a nova realidade na Turquia, onde qualquer opositor do regime actual pode ser encarcerado, com ou sem provas, por terrorismo ou outros actos violentos.

Tribunais especiais, encarregues de julgar actos terroristas e crimes contra o Estado, têm efectuado muitas horas extraordinárias para apresentarem acusações oficiais que, na maioria dos casos, tanto têm de absurdo como de infundado. Por exemplo, alguns jornalistas foram presos por produzirem artigos e livros a mando de uma alegada organização terrorista denominada “Ergenekon”, cuja existência ainda está por confirmar, apesar de vários anos de investigação.

Da mesma forma, alguns militares foram acusados, com base em documentos descaradamente fraudulentos – aliás, produzidos de forma muito pouco profissional – que continham claros anacronismos. Um comandante superior da Polícia está actualmente a definhar na prisão, por alegadamente colaborar com militantes da extrema-esquerda, os mesmos que perseguiu durante toda a sua carreira. Estes processos evidenciam uma crescente rede, que arma ciladas a jornalistas, escritores, académicos, centenas de militares, milhares de políticos e activistas curdos, entre outros. [...]

Ver Público

‘Anatomia do poder. Do preconceito ao calculismo‘, por Nicolau Santos

2011-11-20T17:05:00.000Z

Que poder é este que nos governa? Tem um cimento, um objetivo, uma ideia? Como se relaciona com os seus e com os que estão contra si? Como enfrenta o presente e olha para o futuro? Seis pistas para reflexão. O cimento ideológico. Desde que começou a sua caminhada primeiro para ganhar o partido e depois o país, foi notório que Pedro Passos Coelho trazia consigo uma agenda claramente mais liberal que os seus pares sociais-democratas. Este é o PSD mais liberal de sempre, que se afasta acentuadamente da sua matriz social-democrata e aposta em rasgar o contrato social que vigorou desde 1974 até agora na sociedade portuguesa, quer os governos fossem do PSD ou do PS. [...].

Ver notícia in Expresso

Angela Merkel: ‘A Europa está a passar pelo seu pior período desde a II Guerra Mundial‘ (cartoon de Steve Bell para o jornal Guardian)

2011-11-15T09:30:00.002Z

Primavera Árabe ou Primavera Islamista? (Parte I – o equívoco das grelhas de leitura ocidentais)

2011-11-01T09:30:00.017Z

1. As revoltas ou revoluções que as populações de diversos países muçulmanos, da margem Sul do Mediterrâneo, levaram a cabo desde o início de 2011, têm sido vistas, com excitação mal contida, por grande parte da imprensa europeia e ocidental. Fala-se, frequentemente, numa “Primavera Árabe” para as designar. A expressão tem uma boa ressonância para o público europeu. Evoca imagens históricas e acontecimentos quase míticos do seu passado. O apelo desta forma de designar os acontecimentos, está, também, numa certa nostalgia, na recordação de tempos heróicos e de bravura. Nesse passado, cada vez mais distante para os europeus, estes ainda se revoltavam contra a tirania e os seus regimes autoritários. Faziam-no em nome de valores mais grandiosos do que os da lógica hedonista-materialista em que vivem, ou do “valor” da competitividade, que os seus governos lhe dizem ser o único caminho possível para a salvação da crise.

2. A expressão “Primavera Árabe” é, por isso, uma evocação sublime e tocante de outras "primaveras" europeias. Desde logo, a “Primavera de Praga”, ocorrida na ex-Checoslováquia, no ano 1968, numa revolta contra a opressão e autoritarismo do regime comunista. Esta foi celebrizada na literatura pela obra do escritor checo, Milan Kundera, “A Insustentável Leveza do Ser”, mais tarde adaptada também ao cinema por Philip Kaufman. Foi precursora, em duas décadas, da revolta dos países da Europa Central e de Leste, que levaram à queda do muro de Berlim (1989) e à dissolução do Império Soviético (1991). Todavia, a designação “Primavera de Praga”, um acontecimento da segunda metade século passado, já foi um remake de uma outra Primavera – a "original" –, ocorrida no século XIX, a que os historiadores chamaram a “Primavera dos povos” de 1848. Nessa época, desencadeou-se um conjunto de revoltas e revoluções, baseadas num misto de revindicações liberais, democráticas e nacionalistas. Ocorreram em grande parte da Europa e eram dirigidas contra as monarquias tradicionais e os Estados multinacionais, governados por casas reais multiseculares como os Habsburgos do Império Austríaco (mais tarde Austro-Húngaro).

3. Com este quadro mental bem enraizado, o europeu e ocidental interpreta, ainda que o possa fazer de forma inconsciente, a evolução histórica dos outros povos do mundo como decorrendo em direcção a uma finalidade, que é similar à sua própria evolução histórica. Assim, os povos não europeus e não ocidentais – neste caso os árabes –, estarão também destinados, mais tarde ou mais cedo, a ser como nós: a querer a democracia (pluralista e secular), a liberdade (política, de opinião, religiosa, etc.), os direitos humanos (tal como estão inscritos na Declaração Universal das Nações Unidas de 1948). Esta visão teleológica da história, misturada com o wishful thinking de que o rumo dos acontecimentos será no sentido da “boa” evolução da humanidade (pelo menos assim julgam os europeus), levou a imaginar mais uma “primavera”, agora replicada na margem Sul do Mediterrâneo. A questão é saber se este não é um dos mais comuns e enganadores equívocos de leitura dos acontecimentos internacionais, que, em vez de clarificar, não contribuirá, sobretudo, para obscurecer a compreensão de uma realidade que nos é essencialmente estranha. (Fim da Parte I).

"Se resultar deem o Nobel ao Gaspar" por Nicolau Santos

2011-10-22T19:10:00.004+01:00

Até 2013, a generalidade dos trabalhadores portugueses por conta de outrem vai perder entre 40% a 50% do seu rendimento e todos os seus ativos (casas, poupanças, etc.) vão sofrer uma desvalorização da mesma ordem de grandeza. Pergunto: alguém pensa que isto se fará de forma pacífica? Alguém pensa que o bom povo português aceitará mansamente este roubo? Alguém pensa que assistiremos bovinamente a este assalto? Repito: entre 2011 e 2013, o Governo toma medidas que lhe permitirão confiscar metade do que ganhamos hoje. É deste brutal esbulho que falamos e que está ao nível de decisões idênticas tomadas por governos da América Latina nos anos 80. É isto que está por trás da proposta de lei do Orçamento do Estado para 2012 e das decisões que o Governo já tomou em 2011. É sobre os escombros resultantes desta violentíssima e muito rápida pauperização (...) que o ministro das Finanças Vitor Gaspar espera que Portugal triunfe "como economia aberta e competitiva na Europa e no mundo" no final do programa de ajustamento. Faz sentido?

Ver artigo no Expresso

Como a União Europeia se tornou refém do seu próprio modelo de integração

2011-10-08T19:06:00.002+01:00

1. A actual crise financeira e económica iniciou-se em 2007/2008 no sector financeiro e imobiliário dos EUA, em mercados a funcionar de forma livre e competitiva e (teoricamente) eficiente. Resulta inquestionável, para qualquer observador imparcial, que o falhanço foi dos próprios mercados. Todavia, paradoxalmente, o que teve origem num falhanço dos mercados e numa competição/competitividade destrutiva (notoriamente não ética) nos sectores imobiliário e financeiro, foi transformado, rapidamente, um pouco por toda a Europa, num problema de excesso de Estado e de falta de competitividade. Por outras palavras, uma crise que, na sua origem, teve os excessos destrutivos do capitalismo, está a ser aproveitada pelos defensores da ideologia (neo)liberal para reverter a questão a seu favor. Afinal, o que houve, dizem-nos, foi... falta de mercado e de capitalismo competitivo!? Como foi possível convencer uma parte significativa, se não mesmo maioritária, da opinião pública europeia e portuguesa desta “inverdade” e de que a via para a saída da crise é (ainda) mais capitalismo (competitividade, privatizações, flexibilização da mão-de-obra etc.)?

2. No cerne do problema está o modelo de integração das Comunidades/União Europeia e a maneira como a Europa unificada foi construída. Face à impossibilidade de instituir, à partida, uma unificação política de tipo federal, foi usando a integração económica de forma instrumental para atingir esse objectivo,: primeiro união a aduaneira (1968), depois o mercado único (1993), mais recentemente a união económica e monetária (2002). Essa integração baseou-se num modelo económico de tipo (neo)liberal – inequívoco nos avanços da integração a partir dos anos 80, com o mercado único e a moeda única. As implicações deste modelo de integração foram que a União Europeia o inscreveu nas suas instituições e políticas, ficando refém dos seus dogmas: desregulação dos mercados nacionais, total liberalização dos movimentos de capitais, privatizações, flexibilização do mercado de trabalho, moeda única, etc. Consequência: a integração europeia converteu-se no melhor seguro de vida que o capitalismo (neo)liberal alguma vez poderia imaginar em alturas de crise. Ao atacarem-se os seus dogmas, procurando outras formas de actuação governativa, é inevitável por em causa a União Europeia. Ora, por em causa a União Europeia é uma heresia para a maioria das elites políticas económicas que nos governam (não de forma desinteressada, sublinhe-se, pois tiram grandes vantagens deste modelo). Outra consequência: a simbiose efectuada nas últimas décadas entre “mais Europa” e “mais capitalismo (neo)liberal” globalizado, usado como cimento usado para a integração europeia, deixou a União e os Estados-Membros reféns deste modelo, que, tudo indica, está esgotado na sua capacidade de produzir bem-estar. A única possibilidade é a “fuga para frente”. Os que (ainda) acreditam nas virtudes de um capitalismo globalizado exacerbado e da ideologia da competição/competitividade perceberam bem isso. Habilmente repetem até à exaustão que Portugal deve ser um “bom aluno” e executar (acriticamente) o acordo com a chamada troika (BCE, Comissão e FMI). De facto, estão a ter uma oportunidade única de impor as suas ideias sem oposição de relevo.

3. Tudo isto seria apenas um caso curioso, se não se estive a tornar também trágico. Construir a Europa usando quase só a economia de mercado como cimento – e especialmente a moeda única para tornar inevitável uma união política –, está a mostrar-se um erro de enormes proporções. Esvaziou, em alturas de crise como a que vivemos, os Estados nacionais dos instrumentos monetários e cambiais clássicos. Não diminui a heterogeneidade entre a Europa do Norte a do Sul. Tornou as eleições democráticas praticamente inúteis do ponto de vista das grandes escolhas governativas, pois o caminho já está traçado. Infelizmente ainda pode acontecer pior. Ao previsível afundamento Grécia outros seguirão e Portugal está na primeira linha das vítimas do turbilhão que se aproxima cada vez mais.

Texto publicado originalmente no Blogue da Universidade Sénior da Foz

Portugal, Hoje: o medo de ser europeu e soberano

2011-09-30T15:20:00.011+01:00

“Mais Europa”, “a Europa a uma só voz”, um “orçamento federal europeu”, eurobonds, uma “solução europeia para crise”! Qualquer português ouviu, num ou noutro contexto, tais frases, repetidas até à exaustão por políticos da esquerda à direita, pelo governo, pelos comentadores e especialistas que preenchem o espaço público e mediático. O consenso à volta da ideia da necessidade de “mais Europa” gera, no cidadão comum, o sentimento do país ter uma solução para crise e de estar imbuído de um europeísmo generoso – até estamos dispostos a abdicar na nossa soberania, se necessário para isso, pensa-se. Todavia, por qualquer razão estranha e incompreensível, a Europa não nos ouve. Esta “narrativa” tem o efeito reconfortante de deslocar a incapacidade de resolver a crise para o “outro”. Assim, os responsáveis pela ausência de solução, são, sem dúvida, os pérfidos alemães onde, sob a chanceler Angela Merkel, estão a ressurgir as ambições de liderarem sozinhos a Europa. Mas também os vaidosos franceses não estão isentos de culpas. O Presidente Nicolas Sarkozy tem as ambições dominadoras de um pequeno Napoleão. Nenhum se preocupa com a Europa.

Se reflectirmos um pouco sobre a actual atitude “europeísta” portuguesa e na demonização da liderança alemã e francesa, acusadas de só olharem para interesses nacionais, inevitavelmente temos de nos interrogar: de onde surgiram estes sentimentos europeístas tão vivos e o repúdio de quaisquer interesses nacionais? Não tem Portugal uma longuíssima tradição de Estado-nação com interesses próprios e de afirmação e ligações culturais extra-europeias (África, Brasil, etc.)? Não passou ao lado da fundação das Comunidades Europeias no pós-II Guerra Mundial, ao contrário da França e da Alemanha? Será que com adesão europeia em 1986 ficamos mais pró-europeus que alemães, franceses, holandeses, ou luxemburgueses e o mostramos, por repetir até à exaustão, a necessidade de “mais Europa” e de uma “solução europeia para crise” (quando estes mostram reservas ou até se afastam dessa via no actual contexto)? Obviamente que não. Só o discurso em circuito fechado que actualmente existe na sociedade portuguesa pode gerar tal ideia. Toda a longa história de Portugal a desmente. Desde a sua fundação, no século XII, a história do país é uma história de luta pela sua independência (soberania). Primeiro numa dupla frente, contra Castela e Leão, à qual sucedeu a Espanha unificada em finais do século XV, e, em paralelo, contra árabes/mouros a Sul. Depois, contra as tentativas de criação de um império europeu pela força, de que as invasões napoleónicas do início do século XIX, são o exemplo mais óbvio. A estas podíamos juntar a ambição germânica na primeira metade do século XX, ligada à I e II Guerra Mundiais. Todavia, há uma coisa que separa profundamente a actual geração de portugueses pós-adesão às Comunidades Europeias/União Europeia e as anteriores. Se, até aí, um dos grandes medos colectivos era perder a independência e deixar de ser um Estado soberano, nos últimos vinte e cinco anos este medo colectivo metamorfoseou-se. Hoje, paradoxalmente, o medo é ser europeu e independente, ser soberano do seu próprio destino, ter de escolher um caminho próprio.

A atitude de medo enraizada da sociedade portuguesa foi bem analisada pelo filósofo José Gil no pequeno e sugestivo ensaio “Portugal Hoje. O Medo de Existir” (2004). Todavia, em 2011, a expressão mais intensa desse medo existencial parece ser o referido medo de ser europeu e... soberano. Ter de tomar decisões económicas e políticas por si, de assumir as respectivas responsabilidades e consequências deixa a generalidade das elites portugueses e da população paralisadas. Imaginar que podemos ser europeus, estar na União Europeia, mas, ao mesmo tempo, ser diferente dos outros europeus, ter uma identidade e fazer escolhas próprias assumindo, também, os custos das nossas opções, parece um pesadelo. “Somos demasiado pequenos”. “Não estamos preparados para isso”. “Queremos é o bem-estar da Europa”! Assim, a única atitude possível é seguir entusiasticamente a “normalização” promovida pela burocracia de Bruxelas, dos graus de ensino ao tamanho das salsichas. Pouco importa que o resultado final possa até ser pior. Importa é fazermos o que a Europa com a qual "partilhamos" a soberania nos manda, tornando as eleições democráticas (ainda mais) inúteis. Sobretudo agora que estamos atolados de dívidas, temos de mostrar que somos “bons alunos”, melhores do que os outros que também caíram em desgraça (especialmente da Grécia) e apontar-lhes o dedo: “não somos como eles, nós até fazemos mais do que nos mandam”, “aumentamos ainda mais os impostos do que exigiram”! O acordo com o FMI, Banco Central Europeu e Comissão Europeia, que a actual vulgata dos media chama a troika, “libertou” de facto o país do empecilho de ser um Estado soberano. Só ficou a dívida que insistem em chamar “soberana” e que nós, europeus convictos, queremos europeizar mas não nos deixam.

Federalismo europeu: uma solução para a crise?

2011-09-16T14:15:00.008+01:00

Com a crise financeira iniciada em 2007/2008 a conhecer em 2011 uma nova fase de intensificação são frequentes as vozes que aparecem publicamente a sugerir a necessidade de “mais Europa” para a solucionar. Em Portugal, parece existir um consenso entre as principais forças políticas de que um aumento das competências da União Europeia, nomeadamente através da instituição de um governo económico e de um orçamento de tipo federal, seria um passo importante para a solução da crise que afecta gravemente as finanças públicas de vários Estados da zona Euro. Admitindo que o aumento e aprofundamento da integração europeia é, em si mesmo, positivo, importa, todavia, pensar como poderia ser implementada, em concreto, uma solução de governo económico europeu. Seria um modelo federal paritário, onde os Estados transfeririam soberania para instituições comuns – por exemplo, a Comissão – a qual, de forma equidistante face aos interesses nacionais, implementaria um orçamento e políticas comuns? Ou seria um modelo federal com primazia das grandes unidades políticas que compõem a União, nomeadamente da Alemanha e da França, cujas competências fulcrais seriam reservadas ao Conselho? Na realidade, defender “mais Europa” e uma solução governo económico europeu é bastante vago, como se antevê facilmente pelas questões formuladas. O aspecto chave está, por isso, naquilo que poderia ser a sua configuração concreta, e, sobretudo, em encontrar um desenho aceitável pelos actuais 27 Estados-membros. O problema é que a ideia de um governo económico europeu tem significados implícitos diferentes para os países do Sul e do Norte da União. Em países como Portugal (Grécia, Espanha, etc.), tradicionais beneficiários líquidos do orçamento europeu, falar em “mais Europa” evoca imediatamente na mente dos políticos e cidadãos mais transferências financeiras para o país. Em vinte cinco anos de integração europeia, Portugal nunca se viu na posição de contribuinte líquido, nem é crível que no futuro discernível alguma vez ocupe essa posição. Por outros palavras, no nosso país quando se fala numa solução federal europeia, está implícita a ideia de uma União de transferências e de acesso às condições de financiamento nos mercados internacionais em condições similares à da Alemanha ou Holanda, através da emissão de obrigações europeias (eurobonds). Estes “sentimentos de europeísmo” despertados pela situação aflitiva das finanças e da economia portuguesa, não são convincentes aos olhos dos nossos parceiros europeus ricos. Vista a questão sob o prisma dos países do núcleo duro da zona Euro (Alemanha e França, mas também Holanda, Áustria e Finlândia), tradicionais contribuintes líquidos, um governo económico europeu e um orçamento europeu também poderão ser desejáveis para se atingir uma maior integração e contribuir para solucionar a crise. Todavia, embora a linguagem usada seja similar, “mais Europa” tem implícito um outro desenho concreto que não é o que referimos anteriormente. Um governo económico europeu seria algo próximo de um directório de potências, onde países como a Alemanha e a França, definiriam fundamentalmente o modelo e as regras do seu funcionamento. Este federalismo económico não é, por isso, sinónimo de reforço das transferências financeiras da União Europeia, nem de emissão de obrigações europeias, mas de adopção “compulsiva” de políticas económicas por todos os membros da zona Euro, segundo a visão perfilhada pelas potências directoras. Importa, por isso, ter consciência em Portugal de que uma solução de federalismo económico europeu, como saída para a crise, a ocorrer, não será provavelmente, na configuração de uma União de transferências e de mais solidariedade financeira como desejaríamos. Provavelmente será a instituição, ainda que dissimulada, de um directório de potências que define uma orientação “compulsiva” para todos os Estados. Esta situação ficou bem clara na recente visita do Primeiro-Ministro português à Alemanha, quando, ao lado da chanceler Angela Merkel, deixou cair os eurobonds, face à inaceitabilidade germânica dessa ideia. Assim, o irrealismo do discurso político dos partidos de poder sobre a necessidade de “mais Europa” acaba por gerar falsas expectativas de solução da grave crise nos cidadãos. No actual contexto económico e político, os únicos cenários que parecem realistas são os da evolução para um governo económico de um directório europeu, com a redução da soberania portuguesa a um nível próximo de zero; ou, em alternativa, um recuo (downgrade) em algumas áreas do mercado único que seriam transitoriamente “renacionalizadas” e uma eventual saída, ainda que temporária, da zona Euro. Se a Grécia entrar em incumprimento como parece ser cada vez mais provável, o dogma de que a integração não pode ter recuos vai cair com esta. Portugal tem grande probabilidade de ser arrastado no turbilhão. Impõe-se, por isso, não continuar iludir a realidade e começar já a preparação para estes dois cenários.

Comissão Europeia pretende 'europeização' dos controles fronteiriços

2011-09-15T09:01:00.002+01:00

The EU commission is pressing ahead with a controversial draft bill on 'europeanising' the way border checks are introduced, allowing national governments to act on their own for only five days.

The draft, seen by EUobserver, has already irked France, Germany and Spain who jointly oppose the idea of giving the EU commission a veto right over what so far has been the exclusive competence of national governments.

Initially scheduled for the beginning of the week, the publication has been delayed until Friday (16 September), one day after the general elections in Denmark where border controls are a favourite topic of the populist Danish People's Party.

"Since the free movement of persons within the area without internal borders is a key Union achievement, the benefits of which are enjoyed by all the persons living in this area, it should as a general rule require a decision to be taken at the Union level, rather than for such decision to be taken unilaterally at the national level," the paper reads.

The proposal comes after member states earlier this year asked for clarification on when and how border checks can be reintroduced, following a Franco-Italian spat over Tunisian migrants crossing their common border. [...]

Ver notícia no EUObserver

Europa mostra sinais do pessimismo económico à escala global

2011-09-06T09:19:00.002+01:00

International financial markets tumbled as a darkening global economic outlook and deepening fissures in Europe over its debt crisis fueled fears the world economy could slip into a period of prolonged malaise.

The Stoxx Europe 600 index fell 4.1% Monday, with banks hard hit. The euro slid below $1.42, its lowest in a month. The declines followed a slide in Asia, where stock indexes in China and Japan dropped by about 2% Monday. On Tuesday morning Asian markets again moved lower, with Japan shares falling 1.2% by late morning. During early Asian trading the 10-year U.S. Treasury yields hit as low as 1.911%, the lowest level in at least five decades, according to traders.

U.S. markets, which were hit on Friday by a dismal job market report, were closed for Labor Day.

Monday's rout is a sign investors increasingly worry that a mix of slow economic growth and high public debt will tip the global economy back into a recession.

"There is clearly a recognition that the debt crisis started in Europe, but the story is similar across the Western world," said Silvio Peruzzo, economist at Royal Bank of Scotland.

Though both the U.S. and Europe emerged from recession about two years ago, a recent string of economic data suggests the recovery is fading on both sides of the Atlantic. A report Friday that the U.S. posted no job growth in August was a watershed, Mr. Peruzzo said, "a turning point" showing that economic risks are turning negative. [...]

Ver notícia no Wall Street Journal

Cartoon da revista ‘The Economist‘: o mundo empresarial norte-americano sofre com a luta partidária em Washington

2011-08-12T14:59:00.002+01:00

A era que se aproxima de bancos pequenos

2011-08-11T09:48:00.000+01:00

How many people does it take to operate a modern bank and how much should such a bank’s shares be worth? The one-two punch of recently announced lay-offs and stock price declines suggests that the answer to both questions is a lot smaller than you might think.
The numbers are staggering. As of midday on Wednesday, shares of Barclays and Credit Suisse, which announced lay-offs last week, are down more than 20 per cent for the month. Shares of HSBC, which will be making 30,000 redundancies – a 10th of its workforce – are down 17 per cent. Shares of Lloyds, which is cutting 15,000 jobs, are down nearly that much. Other financial institutions, including Goldman Sachs and UBS, have announced job cuts and suffered double-digit share price declines. And then there are Bank of America and Citigroup, the two banks facing the most intense pressure from investors this week; together they employ more than half a million people. For now.
Typically, job cuts are good for shareholders because they reduce labour costs and improve efficiency. But these lay-offs have set off a labour-capital death spiral: they are bad for employees but are proving even worse for shareholders, and the declines in the share prices of banks are putting yet more pressure on employees and will probably lead to more lay-offs. And so on, and so on. [...]

Ver notícia no Financial Times

2011-08-10T15:20:00.000+01:00

16.000 polícias para retomar o controlo de Londres

2011-08-09T13:45:00.002+01:00

David Cameron today warned rioters that they would face the 'full force of the law' as he recalled Parliament, after violence swept across the country for a third night.
An unprecedented 16,000 police officers will be on the streets of the capital tonight, the Prime Minister announced, compared with just 6,000 last night. Today huge swathes of the capital woke up to the charred debris of burned out buildings and streets littered with waste.
Theresa May caused fury today by appearing to rule out using the Army and water cannons to quell any future disorder. Police were last night criticised for being absent when much of the looting and ransacking took place and, when they were present, keeping their distance from rioters.
Today a 26-year-old man who was shot as he sat in a car during rioting in Croydon died in hospital [...]

Ver notícia no Daily Mail

A estratégia chinesa do yuan arruina as finanças do Ocidente

2011-08-08T18:40:00.000+01:00

Mi-2007 éclatait la crise des pays occidentaux. Mi-2009, ceux-ci sortaient de leur récession mais ne se débarrassaient pas pour autant de la crise qui restait la leur. Mi-2011, leur situation vient même de rebondir sous forme d'une crise conjointe de leurs finances publiques qui menace maintenant de les faire rechuter en récession...

En face, la Chine manifeste une santé insolente : trente-troisième année d'affilée sans récession, une croissance du produit intérieur brut (PIB) à 10 % l'an depuis vingt ans, un chômage qui ne cesse de reculer, des réserves de change, qui, tout compté, dépassaient déjà 4 500 milliards de dollars (3 165 milliards d'euros) à la fin du mois de juin 2011...

Ce contraste s'explique par l'énorme sous-évaluation du yuan infligée par la Chine à ses partenaires et rivaux. Grâce à un contrôle des changes draconien qui n'est accessible qu'aux Etats totalitaires, la Chine maintient le yuan à 0,15 dollar et à 0,11 euro, quand, selon le Fonds monétaire international (FMI) et l'ONU, il devrait valoir 0,25 dollar et 0,21 euro !

Les pays occidentaux sont restés totalement passifs face au cours du yuan que leur dicte la Chine. Depuis que, en 2001, ils ont admis la Chine à l'Organisation mondiale du commerce (OMC), armée de son contrôle des changes, ils se sont privés, il est vrai, de la seule arme qui pourrait la faire céder : les représailles douanières.

Il en a résulté à la fois une désindustrialisation majeure des pays occidentaux et une industrialisation intense de la Chine.

La main-d'oeuvre en Chine étant la moins chère au monde, les entreprises qui y sont basées s'emparent de parts croissantes du marché mondial tandis que les multinationales occidentales viennent concentrer leurs investissements productifs sur le territoire chinois. Ce qui renforcera encore les parts du marché mondial captées par la Chine...

Ver artigo no Le Monde

BCE pondera decisão sobre compra de títulos Itália para aliviar dívida

2011-08-07T18:46:00.001+01:00

After a week that saw $2.5 trillion wiped off world stock markets, political leaders are under searing pressure to reassure investors that Western governments have both the will and ability to reduce their huge and growing public debt loads.

ECB President Jean-Claude Trichet wants the policy-setting Governing Council to take a final decision on buying Italian paper after Prime Minister Silvio Berlusconi announced new measures on Friday to speed up deficit reduction and hasten economic reforms, one ECB source said.

The source said that if the ECB council opted to intervene on Italy at a crucial conference call starting at 1700 GMT (1 p.m. EDT), the ECB and national central banks would start buying Italian bonds when markets open on Monday.

That would likely prompt a sizeable relief rally on global markets. If it does not act, the reverse would be true.

Another source said the council would look too at possible emergency liquidity measures to prevent money markets freezing. The fourth anniversary of the global credit crunch which ushered in the financial crisis looms this week. [...]

Ver notícia da Reuters

Quanto mais perto de uma União? A eurozona rumo a uma união fiscal indefinida

2011-08-01T09:01:00.011+01:00

At the emergency meeting of euro-zone leaders on July 21st, the president of the European Central Bank circulated a set of charts showing how bond spreads had blown out after every summit over the past year. He also handed out a ranking of countries deemed by markets most likely to default: Greece, Portugal and Ireland were at the top, riskier than Venezuela and Pakistan; Spain was less safe than revolutionary Egypt. Mr Trichet’s point was clear. The response to the crisis had been inadequate and often made matters worse, with markets seeing Europe as more of a basket-case even than Africa.

The leaders were determined to reverse this grim trend. So they agreed to slash interest rates on bail-out loans for the most crippled members, and to double their maturities to 15 years (and, if need be, be ready to double them again, to 30 years). The summit promised to keep up the subsidies until Greece could return to the market. Ireland and Portugal got the same terms. Greece’s private creditors were asked to pay, but only a bit. [...]

Ver artigo no The Economist

2011-07-24T15:09:00.000+01:00

Espasmo ou espiral? A escolha do Ocidente

2011-07-22T12:54:00.002+01:00

The other day a bright young diplomat from China set me an examination question. My first thought was that it sprang from that admirable Chinese trait of searching out enduring patterns in the clatter and chaos of events. Then it struck me that anyone watching the train crashes on either side of the Atlantic should be asking something similar.

The US faces an unsustainable debt burden alongside sustained political paralysis. Strategic decision-making is held hostage to ideological polarisation. Democrats and Republicans may well escape a calamitous default with an 11th-hour deal on the debt ceiling. But a sticking plaster will not bridge the rancorous divide over tax and spending that piles deficit on deficit.

In Europe, the stakes have been higher still. The European Union’s core project, the single currency, has been buckling under the weight of sovereign debt and political discord. Solidarity has been lost to resurgent nationalisms. Germany’s Angela Merkel says that 60-odd years of European integration is under threat. Yet the leader of Europe’s most powerful nation has seemed frozen in the headlights of indecision. [...]

Ver artigo no Financial Times

Moody's: ‘Fomos atacados na nossa imagem‘ cartoon do jornal Le Soleil

2011-07-17T21:55:00.001+01:00

Comissária da Justiça sugere desmantelamento da Standard & Poor’s, Moody’s e Fitch

2011-07-11T12:01:00.001+01:00

A comissária europeia para a Justiça, Viviane Reding, propôs hoje o desmantelamento das três principais agências de rating norte-americanas, a Standard & Poor’s, Moody’s e Fitch, em declarações ao jornal alemão Die Welt.

“A Europa não pode permitir que o euro seja destruído por três empresas privadas norte-americanas”, disse a comissária luxemburguesa, exigindo mais transparência e mais concorrência na avaliação de Estados pelas referidas agências.

“Só vejo duas soluções, ou os Estados do G-20 decidem desmantelar o cartel das três agências de rating norte-americanas, e de três agências fazer seis, por exemplo, ou criar agências de rating independentes na Europa e na Ásia”, acrescentou Reding. [...]

Ver notícia no Público

Petição do jornal i, ‘A Europa não é um lixo‘

2011-07-11T08:23:00.000+01:00

O Jornal i lançou, esta sexta-feira, uma petição contra o oligopólio das agências de rating, que estão a destruir a economia europeia.

Nos primeiros quinze minutos em que ficou disponível, a petição, intitulada “A Europa não é lixo”, foi assinada por 100 pessoas. Neste momento já ultrapassou as 2000 assinaturas.

Foram também vários os grupos nas redes sociais que se associaram de imediato a esta causa, divulgando-a nas suas páginas. [...]

Ver notícia no Jornal i

EUA suspendem ajuda militar ao Paquistão

2011-07-10T18:21:00.000+01:00

The US says it is withholding some $800m in military aid to Pakistan.

White House Chief of Staff Bill Daley told ABC television that Pakistan had "taken some steps that have given us reason to pause on some of the aid".

He said the US raid that killed Osama Bin Laden in May had affected ties but he insisted the relationship "must be made to work over time".

The $800m (£500m) equates to about a third of the annual US security aid to Pakistan, US officials say.

In figures submitted to the International Monetary Fund last autumn, Pakistan's defence expenditure in its 2010-2011 budget was put at $6.41bn - an increase of $1.27bn on the previous year. [...]

Ver notícia na BBC

2011-07-04T08:41:00.002+01:00

O desapontamento da vitória para o AKP da Turquia

2011-06-28T08:43:00.008+01:00

In this month’s Turkish parliamentary elections, the governing Justice and DevelopmentParty (AKP) won almost 50 percent of the popular vote, up from 46.5 in the previous elections. The success was thanks in part to Turkey’s strong performance under the conservative AKP; since 2002, Turkey’s economic growth has been behind only that of China and India. Still, the AKP fell short by three seats of retaining the supermajority - control of 330 out of 550 parliamentary seats, which gives a single party the ability to amend the constitution - that the party has enjoyed since 2002, when it first came to power. (Although the AKP increased its vote share this year, the secular, social democratic Republican Peoples Party [CHP] and Kurdish nationalist Peace and Democracy Party [BDP] registered higher gains, therefore stealing some AKP seats.) This is a positive development for Turkey’s fragile democracy, which has become dangerously polarized between the conservatives and the secular liberals. For the first time in nearly a decade, the AKP will be forced to seek consensus to govern, especially in regions where its electoral performance was weak: the country’s liberal Aegean coast, Thrace, and the middle-class neighborhoods of Istanbul and other large cities.

The new balance in Turkey’s government presents both historic challenges and historic opportunities. Since Turkey became a multiparty democracy in 1946, the country has never had a constitution crafted by civilians, instead making do with a series of charters developed by military-led parliaments. Recently, driven by almost a decade of economic and political development, majorities in both the liberal and conservative parties have come to support drafting a new constitution. The fate of such an effort depended on the outcome of the elections. If the AKP’s victory had been large enough, it could have gone it alone, creating a document that would have likely enshrined social conservatism. Since the vote was split, the drafting process will have to be more consensual. [....]

Ver artigo na Foreign Affairs

EUA e Paquistão à beira da ruptura

2011-06-20T16:51:00.000+01:00

Il est toujours triste de voir une histoire d’amour mal tourner, quand les espérances folles, torpillées par les trahisons secrètes, s’effondrent dans un concert de reproches. C’est précisément ce que vivent aujourd’hui les Etats-Unis et le Pakistan, et que ce soit à Washington ou à Islamabad, on se croirait un peu dans un feuilleton à l’eau de rose. "Comment ont-ils pu nous traiter de la sorte ?" Tel est le ton du débat politique dans les deux capitales. S’il s’agissait d’un couple en désamour, on lui recommanderait de prendre du recul, histoire de panser son orgueil blessé et de retrouver son équilibre. Un avis qui vaut sans doute aussi pour les Etats-Unis et le Pakistan. Ces deux pays ont été amèrement déçus par leur relation – chacun semblant incapable de comprendre ce qui déplaît à l’autre –, mais ils ont également des intérêts communs qui doivent passer avant tout le reste.
"Il y a des points de friction, mais pas de rupture", commente Husain Haqqani, ambassadeur du Pakistan à Washington, qui n’a pas ménagé ses efforts pour éviter la cassure, allant jusqu’à défier les militaires d’Islamabad. Du côté des décideurs américains, nombreux sont ceux qui approuveraient ses propos. Passée la période de recul, la relation ne sera plus la même – avec davantage de respect pour l’indépendance pakistanaise. C’est une bonne chose, même du point de vue des intérêts américains. L’étreinte des Etats-Unis devenait étouffante, et l’armée pakistanaise était considérée par son opinion publique comme un laquais de Washington. C’était une source croissante de honte et d’indignation nationale, comparables à la colère qui a causé la chute d’Hosni Moubarak en Egypte. [...]

Ver notícia no Courrier International

Os principais orçamentos militares a nível mundial

2011-06-14T14:27:00.002+01:00

On June 8th China's top military brass confirmed that the country's first aircraft carrier, a refurbishment of an old Russian carrier, will be ready shortly. Only a handful of nations operate carriers, which are costly to build and maintain. Indeed, Britain has recently decommissioned its sole carrier because of budget pressures. China's defence spending has risen by nearly 200% since 2001 to reach an estimated $119 billion in 2010—though it has remained fairly constant in terms of its share of GDP. America's own budget crisis is prompting tough discussions about its defence spending, which, at nearly $700 billion, is bigger than that of the next 17 countries combined.

Ver notícia no The Economist

Quando a China se tornar o nº 1

2011-06-07T12:28:00.003+01:00

How will it feel when China becomes the world’s largest economy? We may find out quite soon. A few weeks ago, the International Monetary Fund issued a report that suggested China would be number one within five years.

The projection that the Chinese economy will be larger than that of the US by 2016 included adjustments for the domestic purchasing power of the two countries’ currencies. Some regard this interpretation of IMF data as a dubious move that artificially boosts the size of the Chinese economy. But even using real exchange rates does not defer the day when America is knocked off its perch by very much. A projection by The Economist, made just before Christmas, foresaw China becoming number one in 2019.The ascent of China will change ideas of what it means to be a superpower. Over the course of the American century, the world has got used to the idea that the world’s largest economy was also the world’s most obviously affluent nation. The world’s biggest economy housed the world’s richest people.
As China emerges as an economic superpower, the connection between national and personal affluence is being broken. China is both richer and poorer than the western world. It is sitting on foreign reserves worth $3,000bn. And yet, measured at current exchange rates, the average American is about 10 times as wealthy as the average Chinese.
The relative affluence of US society is one reason why China will not become the world’s most powerful country on the day that it becomes the largest economy. The world’s habit of looking to the US as the “sole superpower” also makes it likely that America’s political dominance will outlast its economic supremacy. America has an entrenched position in global institutions. It matters that the United Nations, the IMF and the World Bank are all situated in the US – and that Nato is built around America.
The US military has a global reach and a technological sophistication that China is nowhere near matching. The US is also ahead on soft power. China, as yet, has no equivalents to Hollywood, Silicon Valley or “the American dream”. [...]

Ver notícia no Financial Times

150 anos de unificação da Itália

2011-06-02T23:43:00.005+01:00

Leituras: Limes Rivista Italiana di Geopolitica

2011-06-02T23:41:00.001+01:00

Leituras: ‘On China‘ de Henry Kissinger

2011-05-26T22:23:00.002+01:00

A zona Euro após Strauss-Kahn, cartoon do Financial Times

2011-05-18T15:21:00.001+01:00

Mais de 70 feridos noutra vaga de ataques aos cristãos do Egipto

2011-05-15T22:37:00.004+01:00

Al menos setenta y ocho personas han resultado heridas en los últimos ataques sufridos por los cristianos coptos de Egipto en la noche del pasado sábado al domingo, según el ministerio de Salud egipcio. En un primer momento se informó también de dos muertos por arma de fuego, si bien parece que ambas se encuentran finalmente hospitalizadas, aunque en estado crítico.

Los heridos se produjeron cuando varios centenares de hombres atacaron a los manifestantes —en su mayoría cristianos, pero también algunos musulmanes— que, desde hace una semana, mantienen una acampada frente a la radiotelevisión egipcia en El Cairo, en la zona de Maspero, para protestar contra la indefensión que sufre la comunidad copta. Los motivos de los atacantes no están claros, si bien podría ser una represalia por un altercado sucedido un rato antes, cuando un motorista intentó atravesar de manera agresiva el cordón de seguridad establecido por los manifestantes, llegando a dispararles con una escopeta de perdigón. De acuerdo con algunos testimonios, el motorista habría sido atrapado por los jóvenes a cargo de la seguridad del campamento, y apaleado. [...]

Ver notícia no ABC